Por Marc Randolph
Cofundador de Netflix
Hace exactamente 25 años: el 14 de abril de 1998, a las 8 a. m. de la mañana, Eric Meyer se inclinó hacia adelante, pulsó algunas teclas en su computadora portátil y lanzó Netflix al mundo. Ese primer día fue largo. Chocamos nuestros servidores. Se quedó sin etiquetas de correo. Se apresuró a llevar todo a la oficina de correos a tiempo. Pero terminamos ese día con 200 clientes. Hoy, Netflix tiene más de 200 millones de ellos. Comenzando con una docena de personas apretujadas en una pequeña oficina con alfombra verde sucia, Netflix ahora tiene más de 10,000 empleados. Tiene clientes en casi todos los países del mundo. Produce sus propias películas. Hace sus propios programas de televisión. Ha traído al mundo «Netflix and Chill». (Y lo prometo, nunca vi venir ese último). Hace 25 años, simplemente creíamos que «tenía que haber una mejor manera» de alquilar películas, pero en el camino terminamos no solo cambiando la forma en que el mundo consume contenido, sino también cómo se crea ese contenido. Empezamos con ganas de disfrutar del trabajo y acabamos demostrando que era posible construir una cultura basada en la honestidad radical, la libertad y la responsabilidad. Pero mirando hacia atrás, sé que podría haber sido muy diferente. – ¿Y si el DVD hubiera seguido el camino del LaserDisc? (¿No sabe qué es un LaserDisc? ¡Mi punto es exactamente!) – ¿Y si Reed y yo hubiéramos aceptado la oferta de Amazon? – ¿Y si Blockbuster hubiera dicho que sí a nuestra petición de 50 millones de dólares? Puedo señalar cientos de otras bifurcaciones en el camino que pueden haber marcado la diferencia entre el éxito y el fracaso. Cada uno de ellos me recuerda la importancia que juega la suerte en toda historia de éxito. (Y el papel que tiene el sesgo del sobreviviente en el hecho de que soy yo quien lo cuenta). Hablando de suerte, ¿qué pasa con la gente? ¿Habría sucedido algo de esto sin el equipo de inicio adecuado? ¿Sin Cristina Kish? Te Smith? ¿Jim Cook? ¿Eric Meyer? ¿Mitch Lowe? ¿Dónde estaría Netflix si PureAtria no hubiera adquirido Integrity QA; el golpe de suerte que me llevó a compartir una oficina, y un viaje compartido, con un tipo llamado Reed Hastings. ¿Y qué hubiera pasado si no nos hubiéramos tropezado, más de un año y medio después de nuestro viaje, con el modelo de suscripción sin fechas de vencimiento, sin cargos por pagos atrasados que terminó salvándonos? Ha sido un viaje increíble y, al principio, todo lo que quería hacer era iniciar una empresa que vendiera algo en Internet. Terminé con mucho más que eso.
A medida que Netflix cierra sus primeros 25 años, y con suerte comienza sus próximos cien, nunca he estado más orgulloso de lo que se ha convertido Netflix. Y estoy orgulloso de todo lo que logramos. Empezamos queriendo resolver un problema interesante y terminamos demostrando que un puñado de personas con una idea loca y un poco de determinación pueden cambiar el mundo. Pero estoy más orgulloso del hecho de que no escuché cuando todos, y quiero decir todos, me dijeron «Eso nunca funcionará».
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