Luego de un análisis realizado a usos ambientalmente no sostenibles que diferentes usuarios le están dando a un área marina aledaña al sector de Dry shoal, conocido popularmente como “El Palito, un equipo de la Subdirección de Mares y Costas y el Sistema de Información Geográfica de CORALINA, tras denuncias de Autoridades, entes de control, verificaciones y estudios multitemporales en campo, contemplaron el cierre permanente de la zona norte y de manera transitoria, mientras se realiza un estudio actual, se permite el uso de la zona sur con restricciones, velando que no se continúe generando impactos adicionales y se pueda desarrollar acciones de recuperación del área.
De acuerdo con imágenes aéreas realizadas desde el 2013 se evidenció que, por un evento natural, hubo un encallamiento de un tronco de árbol que trajo la corriente marina y generó una “cicatriz” de arena, sobre las praderas marinas; donde empezó a ser frecuentado por residentes y turistas en embarcaciones náuticas, generando pisoteo y más perdidas de praderas marinas.
Desde el 2018 la tendencia de visitar esta zona por parte de diferentes prestadores de servicios turísticos y residentes se fue incrementando exponencialmente, hasta la actualidad, y con ello se fue perdiendo cobertura de las praderas marinas, dejando una zona de arena más amplia, en el que se anclan diferentes embarcaciones para múltiples actividades de recreo y ocio; sumado a esto, recientemente nuevos emprendimientos de venta de bebidas y otros.
Esta situación, se vio en dos zonas dentro de las Áreas Protegidas del Departamento Archipiélago, una en la zona media del Parque Natural Regional Old Point (conocida como “El Palito Norte”), otra en el límite sur del Parque (conocida como “El Palito Sur”), esta última colindante con el Área Marina Protegida Seaflower (Hoy Distrito de Manejo Integrado del Área Marina Protegida de la Reserva de Biósfera Seaflower).
Verificado los impactos negativos sobre los ecosistemas marinos por uso inadecuado de anclas, pisoteo y sobre carga de actividades turísticas del ecosistema se hace necesario, tomar medidas de protección y recuperación sobre los ecosistemas marinos y biodiversidad asociada, y por ello se prohíbe toda actividad antrópica que afecte los ecosistemas marinos en la zona del denominado “palito norte” que se ubica dentro del Parque Natural Regional Old Point; es decir, que en esta zona queda cerrado el ingreso, permanencia, tránsito de vehículos propulsados por motores, el uso de anclas y las actividades asociadas a turismo, recreo, ocio o actividad comercial alguna.
Por su parte, para el denominado “palito sur”, ante el incremento de las medidas de control por parte de varias autoridades, CORALINA recibió varias solicitudes y diferentes argumentos asociados a derechos ancestrales y de comunidad étnica protegida, por parte de comunidad (raizal y residente) que hace uso de esta zona (para actividades de recreo, ocio o asociadas al turismo). Con base en lo anterior, el director de CORALINA, Guardacostas y comunidad, después de sostener diferentes reuniones y discusiones, se comprometió a estudiar la viabilidad ambiental de uso de esta área, para lo cual se estableció lo siguiente:
En consideración a lo anterior, y teniendo en cuenta el posible incremento de impactos negativos sobre los ecosistemas marinos, asociado a malas prácticas ambientales como arrojar anclas sobre praderas de pastos marinos y altas densidades de usuarios en la zona aledaña a Dry Shoal; en especial para la zona denominada popularmente como “El Palito sur” se consideró necesario tomar medidas de protección tendientes a garantizar los servicios ecosistémicos y turísticos que de forma sostenible y responsable puedan ser manejados.
En ese orden, CORALINA elaborará un estudio de viabilidad y con base en ello, soportará un acto administrativo con el cual se tomarán decisiones concretas sobre este caso: este estudio se desarrollará de manera transitoria en un periodo de tres meses (hasta junio de 2022).
Mientras se desarrolla el estudio referido previamente, de manera transitoria, CORALINA estableció conjuntamente con Guardacostas y prestadores de servicios turísticos que hacen uso del denominado “Palito sur” las siguientes directrices y acuerdos:
1. Se prohíbe todo uso turístico, recreativo o de ocio, tránsito o pesca, del sector conocido como “El Palito norte” ubicado dentro del Parque Natural Regional Old Point, el cual deberá ser priorizado como objeto de acciones de restauración / rehabilitación / recuperación ecosistémicas.
2. Para minimizar los posibles impactos negativos hacia los ecosistemas marinos en el área del denominado “Palito sur”, de manera temporal (hasta obtener el estudio, es decir junio de 2022), CORALINA con el apoyo de las demás autoridades y comunidad, realizaran un boyado temporal para mejorar el manejo y control de esta zona.
3. De acuerdo con las propuestas de los mismos prestadores de servicios turísticos:
A. Dentro de la zona boyada en el área del denominado “Palito sur”, solo podrán estar temporalmente diez (10) motonaves al mismo tiempo.
B. La estadía de los visitantes en la zona boyada del denominado “Palito sur”, será con un tiempo limitado de 30 a máximo 60 minutos, por embarcación.
C. Para ese periodo transitorio, se firman compromisos de convivencia y buenas prácticas con la comunidad usuaria del denominado “Palito sur”, y las autoridades.
4. En esta zona no podrá haber ruido excesivo (sea por medio de parlantes u otros).
5. En esta zona al igual que en toda la Bahía de San Andrés, no podrá haber extracción, ni manipulación de fauna marina.
6. Se deberá tener un buen manejo y disposición de los residuos sólidos y desarrollar de manera permanente, jornadas de recolección de los residuos sólidos generados durante el uso del área.
7. CORALINA iniciará además de controles interinstitucionales, estudios adicionales para definir posibles acciones de rehabilitación / restauración de ecosistemas afectados, y esto podrá ser acompañado por los usuarios frecuentes del área.
8. Una vez concluyan los estudios, CORALINA realizará capacitaciones certificadas que serán obligatorias para los prestadores de servicios turísticos u operadores particulares, que pretendan seguir usando las zonas permitidas de las áreas protegidas.
9. Por tema de “descanso de los ecosistemas” y tranquilidad de la comunidad que vive en el área aledaña, queda prohibido el uso del área, los días domingo, de cada mes. De igual manera para favorecer algunos procesos naturales y antrópicos de recuperación de ecosistemas, habrá un cierre total de uso del área, por tres días, durante ese periodo temporal de tres meses de uso responsable.
10. Quien incumpla la normatividad y lo antes descrito, podrá ser objeto de sanciones interinstitucionales conforme a las competencias de cada Autoridad.
11. Cualquier tipo de violación ante las obligaciones establecidas, determinará el posible cierre definitivo del sitio para cualquier tipo de uso.
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