Los médicos hacen sonar la alarma sobre los pacientes de 30 y 40 años que quedan debilitados o muertos. Algunos ni siquiera sabían que estaban infectados.
La gente camina por Times Square mientras las pantallas se iluminan como parte de la iniciativa «Light It Blue» para honrar a los trabajadores de la salud, durante el brote de la enfermedad por coronavirus en la ciudad de Nueva York el 23 de abril de 2020. (Eduardo Muñoz / Reuters)
La gente camina por Times Square mientras las pantallas se iluminan como parte de la iniciativa «Light It Blue» para honrar a los trabajadores de la salud, durante el brote de la enfermedad por coronavirus en la ciudad de Nueva York el 23 de abril de 2020. (Eduardo Muñoz / Reuters) Por Ariana Eunjung Cha 25 de abril de 2020 a las 1:12 p.m.
Thomas Oxley ni siquiera estaba de guardia el día que recibió la página para ir al Hospital Mount Sinai Beth Israel en Manhattan.
No había suficientes médicos para tratar a todos los pacientes con accidente cerebrovascular de emergencia, y lo necesitaban en la sala de operaciones.
La historia clínica del paciente parecía poco notable a primera vista. No tomó medicamentos y no tenía antecedentes de afecciones crónicas.
Se había sentido bien, pasando el rato en casa durante el encierro como el resto del país, cuando de repente tuvo problemas para hablar y mover el lado derecho de su cuerpo.
Las imágenes mostraron un gran bloqueo en el lado izquierdo de su cabeza. Oxley jadeó cuando llegó a la edad del paciente y el estado de covid-19: 44, positivo.
El hombre se encontraba entre varios pacientes de accidente cerebrovascular recientes de entre 30 y 40 años que estaban infectados con el coronavirus.
La mediana de edad para ese tipo de accidente cerebrovascular grave es 74. Cuando Oxley, un neurólogo intervencionista, comenzó el procedimiento para extraer el coágulo, observó algo que nunca había visto antes.
En los monitores, el cerebro generalmente aparece como una maraña de garabatos negros, «como una lata de espagueti», dijo, que proporcionan un mapa de vasos sanguíneos.
Un coágulo aparece como una mancha en blanco. Cuando utilizó un dispositivo con forma de aguja para extraer el coágulo, vio que se formaban nuevos coágulos en tiempo real a su alrededor.
«Esto es una locura», recuerda haberle dicho a su jefe. Suscríbase a nuestro boletín de actualizaciones de Coronavirus para rastrear el brote. Todas las historias vinculadas en el boletín son de libre acceso.
AUMENTO DE APOPLEJÍA
Los informes de accidentes cerebrovasculares en los jóvenes y de mediana edad, no solo en el Monte Sinaí, sino también en muchos otros hospitales en las comunidades afectadas por el nuevo coronavirus, son el último giro en nuestra comprensión evolutiva de la enfermedad que causa.
El número de personas afectadas es pequeño pero notable porque desafían la forma en que los médicos entienden el virus.
Hasta hace poco, había pocos datos duros sobre trazos y covid-19. Hubo un informe de Wuhan, China, que mostró que algunos pacientes hospitalizados habían sufrido accidentes cerebrovasculares, y muchos estaban gravemente enfermos y eran ancianos.
Pero el vínculo se consideró más como «un presentimiento clínico por parte de muchas personas realmente inteligentes», dijo Sherry H-Y Chou, neuróloga y médico de cuidados críticos del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh.
Ahora, por primera vez, tres grandes centros médicos de EE. UU. Se están preparando para publicar datos sobre el fenómeno del accidente cerebrovascular. Solo hay unas pocas docenas de casos por ubicación, pero proporcionan nuevas ideas sobre lo que el virus hace a nuestros cuerpos.
El coronavirus destruye los pulmones. Pero los médicos están encontrando daños en los riñones, los corazones y otros lugares. Un accidente cerebrovascular, que es una interrupción repentina del suministro de sangre, es un problema complejo con numerosas causas y presentaciones.
Puede ser causada por problemas cardíacos, arterias obstruidas debido al colesterol, incluso abuso de sustancias. Los mini-golpes a menudo no causan daños permanentes y pueden resolverse por sí solos en 24 horas. Pero los más grandes pueden ser catastróficos.
A pesar de que ha infectado a casi 2.8 millones de personas en todo el mundo y ha matado a aproximadamente 195,000 hasta el viernes, sus mecanismos biológicos continúan eludiendo las mentes científicas más importantes.
Alguna vez se pensó que era un patógeno que ataca principalmente a los pulmones, se ha convertido en un enemigo mucho más formidable, que afecta a casi todos los sistemas de órganos principales del cuerpo.
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