Harry Belafonte, quien irrumpió en las listas de éxitos y destruyó las barreras raciales en la década de 1950 con su marca muy personal de música folclórica, y quien se convirtió en una fuerza importante en el movimiento de derechos civiles, murió el martes en su casa en el Upper West Side de manhattan Tenía 96. La causa fue una insuficiencia cardíaca congestiva, dijo Ken Sunshine, su vocero desde hace mucho tiempo. En un momento en que la segregación aún estaba generalizada y los rostros negros aún eran una rareza en las pantallas grandes y pequeñas, el ascenso de Belafonte al escalón más alto del mundo del espectáculo fue histórico. No fue el primer artista negro en trascender las fronteras raciales; Louis Armstrong, Ella Fitzgerald y otros habían alcanzado el estrellato antes que él. Pero ninguno había causado tanto revuelo como él, y durante algunos años nadie en la música, negro o blanco, fue más grande. Nacido en Harlem de inmigrantes de las Indias Occidentales, casi sin ayuda encendió una locura por la música caribeña con exitosos discos como «Day-O (The Banana Boat Song)» y «Jamaica Farewell». Su álbum “Calypso”, que contenía ambas canciones, alcanzó la cima de la lista de álbumes de Billboard poco después de su lanzamiento en 1956 y permaneció allí durante 31 semanas. Justo antes del avance de Elvis Presley, se decía que era el primer álbum de un solo artista en vender más de un millón de copias.
Imagen de Bob Henríquez, texto de The New York Times
Por