La Corporación Para el Desarrollo Sostenible del Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina “CORALINA” Frente a la proliferación de algas en las playas de la isla, se permite dar a conocer algunas precisiones de acuerdo a las investigaciones practicadas por los biólogos de la entidad.
De acuerdo al muestreo se pudo concluir que son especies de algas pardas, pertenecientes al género Sargassum. Algas que por lo general provienen del Mar de los Sargazos, región del océano Atlántico septentrional (entre las Antillas y África) que se ubica entre los meridianos 70º y 40º O y los paralelos 25º a 35º N y, su extensión se ha estimado en cerca de dos millones de millas cuadradas. Su biomasa se ha calculado en un valor entre los 4 y 11 millones de toneladas de peso húmedo. El mar de los Sargazos juega un importante rol en la ecología y cadena trófica de los océanos albergando una alta diversidad de especies.
Estas algas poseen pequeñas vejigas de aire que les permiten flotar libremente por el Caribe. La inmensa placa algal gira permanentemente en el sentido de las manecillas del reloj. Una consecuencia interesante del giro es que constantemente se están desprendiendo cantidades considerables de algas que son impulsadas por la deriva Norecuatorial, hacia las costas de Jamaica, Puerto Rico, Cuba e incluso Venezuela, Guyana, Surinam y Guayana Francesa, incluyendo las islas de San Andrés y Providencia donde periódicamente se reciben arribazones de Sargasum.
Aunque se trata de un fenómeno natural y cíclico, la arribazón algal registrada en el sector nororiental de la isla de San Andrés este 19 de septiembre de 2014 es atípica en cuanto a su gran magnitud y cobertura que fue estimada en 32.520 m2. Se presume que el evento pueda estar relacionado con la influencia de dos huracanes y tormentas tropicales (Bertha y Eduardo) que de acuerdo con el Centro meteorológico de la NOAA (http://www.nhc.noaa.gov/refresh/graphics_at1+shtml/203755.shtml?swath#contents) han pasado recientemente en su trayectoria por el Mar de los Sargazos, posiblemente ocasionando desprendimientos masivos del tapete algal.
Tratándose de un fenómeno natural, que inclusive desde el punto de vista de la ecología trófica de los océanos es positivo, no se debe generar preocupación en la comunidad dado que el mismo NO está relacionado con aumento en los niveles de eutrofización del agua, o con fenómenos de contaminación marina o ningún impacto antrópico local.
No obstante, CORALINA es consciente que los altos volúmenes de algas que se han acumulado en cercanías a la costa han afectado de manera considerable el normal desarrollo de las actividades turísticas y náuticas en las playas de la isla de San Andrés, en especial en Sprat Bight y Rocky Cay, y es por ello que estamos trabajando cooperada y conjuntamente con la Gobernación del Departamento Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina en un plan de choque que permita la recolección y adecuada disposición final de las algas en el menor tiempo posible, tratando de prevenir su descomposición en inmediaciones de las playas turísticas.
Seguiremos informando a la comunidad sobre la evolución del evento, y reiteramos que el mismo no debe ser motivo de preocupación desde la perspectiva ambiental.
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