Por César Pizarro Barcasnegras
Providencia y Santa Catalina cada vez más desarrollan su vocación de destino turístico que es el que le genera divisas para su progreso económico y social, y de ahí que la Secretaria de Turismo sea una de las más importantes dependencias que trabaja articuladamente con el Gobierno Nacional y otras secretarias que ejecutan proyectos encaminados a disponer de una adecuada infraestructura turística.
A diferencia de San Andrés que evidencia un caos, desorganización y suciedad por doquier, Providencia se muestra como una isla limpia, organizada, agradable, con la infraestructura turística indicada para que el visitante disfrute adecuadamente los diferentes balnearios, playas y parajes que ofrece la naturaleza en medio de una geografía accidentada y de origen volcánico.
Quise ponerme en los zapatos de un turista caminante y me fui con mis hijos Dylan Andrés y Juan Sebastián a hacer senderismo en esas dos mágicas islas. Y por ejemplo, hacer el recorrido por Santa Catalina, después de cruzar el emblemático Puente de Los Enamorados, le permite al turista, caminar por una alameda peatonal que bordea el mar y los manglares, llegar hasta monumentos de la historia de piratas y corsarios, apreciar la belleza de la arquitectura nativa con grandes casonas muy coloridas que conservan aún la línea arquitectónica del Caribe, propio de la usanza de los primeros pobladores y en medio de espectaculares jardines y pequeñas praderas, sin perder de vista las actividades marítimas (pesqueras o de construcción de navíos), antes de subir al fuerte Warwick y continuar una caminata hasta llegar a la Cabeza de Morgan, a través de caminos bien delimitados y señalizados donde se puede hacer senderismo sin ninguna dificultad, y que van envolviendo al caminante en esa mítica leyenda del corsario británico que encontró su casa en estas islas para vivir tranquilo y esconder sus tesoros.
Para subir a esos emblemáticos sitios, el caminante siempre encontrará escaleras bien acondicionadas con barandas metálicas para transitar de manera segura por ellos, y todo gracias a las inversiones que en materia de infraestructura han venido haciendo los diferentes gobiernos que han pasado por la Alcaldía Municipal, incluido el actual de Bernardo Bent Williams.
En el caso de la actual administración, de la mano del Fondo de Promoción Turística, Fontur y el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo a través de su Viceministerio de Turismo, la adecuación de puentes, escalinatas, barandas, estaciones de atención y servicio, etc., todos construidos en madera de gran resistencia, se ha adecuado la mejor infraestructura para hacer del paseo al Peak, algo cómodo y seguro, para que el caminante no se extravíe, para que esa extenuante actividad de senderismo sea lo menos extensa y agotadora posible, y para contribuir al desarrollo turístico de ese importante atractivo de la naturaleza en medio de bosques espesos, tropicales, secos, montañas escarpadas y paisajes y panorámicas exuberantes.
Y un poco más en lo urbano, el mejoramiento del circuito vía Circunvalar y la instalación de exóticos paraderos de buses en forma de animales propios de la fauna perteneciente a la Reserva de Biosfera, o de casas nativas y la construcción de un espectacular malecón que bordea la costa en el centro de Providencia, complementada con vallas fotográficas que muestran las imágenes de los balnearios, playas, actividades culturales y ancestrales, etc, muestran el avance y progreso que Providencia y Santa Catalina tienen en materia de infraestructura turística, producto de la inversión que hacen los gobiernos municipal, departamental y nacional, en esa materia.
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