Gracias al apoyo de la Gobernación Departamental del Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina a través la Secretaria de Agricultura y Pesca y CORALINA en el marco del proyecto GEF / BID “Protección de la biodiversidad en la Región Suroccidental del Caribe”; tuvieron la oportunidad de visitar Belize (país centroamericano), con el propósito de establecer intercambio de información concerniente a la importancia del manejo y conservación de las áreas marinas protegidas, los avances logrados por dicho país y las estrategias adelantadas para el apropiado control y vigilancia de las mismas.
Se desarrollaron actividades académicas dirigidas por expertos del Departamento de Pesquerías, quienes presentaron a los pescadores y al personal de Coralina, las distintas alternativas de vida viables para la diversificación de su actividad economía y recibieron orientación profesional frente al mejoramiento de la estructura de cooperativas, lo cual les permitirá una mejor organización del gremio en el Archipiélago.
El 12 de mayo se dio inicio oficial con la visita al departamento de pesquería, donde nuestros pescadores participaron de conferencias lideradas por el Sr. Isaías Majil y su grupo de trabajo, relacionadas a la vigilancia y control aplicadas en parques y MPAs, lo mismo que gerentes y líderes de las cooperativas.
Tuvieron la oportunidad de evidenciar por medio de un acercamiento con la comunidad de pescadores de Belize llamada Monkey River, su líder Eloy Cuevas, experiencias adelantadas con métodos y tradiciones de pesca y las opciones de establecer pesca deportiva y turística, iniciativa que fue bien recibida por los sanandresanos.
Continuando con la experiencia de alternativas económicas para los pescadores, pudieron ver el procesamiento de dos especies de algas marinas transformadas en gel, en polvo para bebidas, en coladas y jabón de baño con Gracilaria y Euechema que están ubicadas en la región de Placencia y a cargo de su Cooperativa de productores.
Ya para finalizar dicha visita, el grupo tuvo la oportunidad de visitar la reserva marina Laughing Bird, donde pudieron observar acciones de restauración de corales liderado por la bióloga experta Lisa Carne e implementado por los pescadores artesanales; cerrando así con gran satisfacción y con una grata sensación de haber aprendido como mejorar el arte de la pesca y la importancia de ser guardián del área marina protegida de nuestro Archipiélago.
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