Por Cesar Augusto Pizarro Barcasnegras
The Archipiélago Press
La articulación de esfuerzos interinstitucionales del Estado y el Ente territorial departamental y municipal en las islas, ha permitido que en los últimos años se incrementen los desarrollos productivos en la región a través de la asociatividad entre actores socio económicos del Departamento archipiélago y el municipio de Providencia y Santa Catalina.
Estos esfuerzos asociativos han estado orientados a los sectores económicos y productivos agropecuarios donde existe una rica despensa inexplorada como consecuencia de la imposición de un modelo económico que a partir de la década de 1950 se dedicó al turismo y comercio, olvidando un extenso mar territorial, rico en pesca y un suelo, aunque limitado, muy rico en nutrientes, con buen clima para el desarrollo de cultivos de pan coger y otros para los canales de distribución y comercialización.
Y es en este escenario donde gracias al apoyo de la Universidad Central de Colombia, que en los últimos años han venido creciendo las asociaciones productivas, siendo las del área pesquera, las más exitosas y de mayor asociatividad, como consecuencia de las nuevas realidades que el fallo de la CIJ le dejó a los pescadores del archipiélago que encontraron en la asociatividad una posibilidad de fortaleza para su supervivencia, tras la pérdida del mar territorial donde ejercían de manera individual y aislada.
Siendo uno de los proyectos de asociatividad de mayor importancia en la región el que viene desarrollando en los últimos años la Asociación de Pescadores de Providencia y Santa Catalina, I Fish Asociation, la cual contribuye hoy día con los procesos de reactivación de la cadena productiva de pesca y la seguridad alimentaria del municipio, de la que hacen parte diferentes dinastías familiares de pescadores que mañanas y tardes de todos los días desembarcan en los muelles de la Asociación y con destino a la sala de procesos de esa organización, aprovisionan de las diferentes especies de pesca blanca como saltonas rojas, margaritas, jureles, pargos, barracudas, langostas y caracoles, para que los habitantes de las islas puedan poner a bajo costo, un pescado en su mesa.
Exitoso modelo de asociatividad, economía productiva y de escala y marketing
I Fish, o Asociación de Pescadores Artesanales Independientes de Providencia y Santa Catalina Islas I-Fish Association, nació en el año de 2018, con el fin de mejorar la calidad de vida de pescadores y pescadoras artesanales independientes de Providencia y Santa Catalina y proveer a la comunidad de las islas un servicio de calidad. Pero además tiene un gran compromiso con el cuidado del medio ambiente y el desarrollo social comunitario.
Esta organización de pescadores está integrada por 256 miembros que tiene I-Fish Asociation, de los cuales 120 pescadores que pescan regularmente. Durante el gobierno de Duque se entregaron alrededor de 40 lanchas para los asociados, obtuvieron 4 embarcaciones con autogestión y una de ellas tiene tecnología de punta. Hay asociados que tienen sus propias embarcaciones, y ahora tienen en su sede un emprendimiento de restaurante y otros negocios como una bloquera, que se constituirían en una especie de economía de escala.
La flota de embarcaciones de la Asociación también incorpora tecnología de vanguardia o innovación tecnológica con la nave «Raizal Spring la cual fue recibida con beneplácito por la ministra de Agricultura, Dra. Jenifer Mojica, quien deseó éxitos en el lanzamiento de la embarcación ‘Raizal Spring’ destacándose la importancia de transformar la pesca mediante la innovación y la tecnología, con el fin de dignificar las condiciones socioeconómicas de nuestros pescadores.
Pero la tarea de consolidar esta organización asociativa no ha sido fácil y le ha tocado dar férreas batallas que ha enfrentado incluso a poderosas entidades del Estado tanto operativa como jurídicamente, como fue el caso de la construcción del embarcadero y desembarco artesanal de la Cooperativa Fish and Farm en la bahía de Old Town, escenario de lucha por los derechos ambientales, étnicos y territoriales de la Federación de Pescadores desde el Campamento por la Dignidad contra la Armada Nacional, para lo cual el liderazgo de sus fundadores, y la tenacidad y persistencia de sus integrantes se empleó a fondo concentrándose en un campamento permanente de lucha inclaudicante.
Por espacio de un año la organización estuvo denunciado la instalación ilegal del muelle de los Guardacostas de la Armada que a su juicio impedía las maniobras de los pescadores en el oficio diario de la pesca, para lo cual se convocó a la comunidad para que apoyara el Campamento y lucha para derrotar el proyecto ilegal de la base de guardacostas en Bowden, que a su juicio obstaculiza el ejercicio de los derechos de pesca tradicional y causa graves afectaciones a la zona ambientalmente protegida.
Pero además de esa lucha, otra de las batallas que ha dado I Fish Asociation fuela recuperación de la cadena productiva pesquera, para un desarrollo económico sostenible desde las empresas colectivas y autogestionarias, que benefician directamente a 380 familias de pescadores e indirectamente a toda la población del Municipio de Providencia y Santa Catalina, además de San Andrés.
Y es que no solo se trata de un simple modelo de asociatividad para asociar en un trabajo a un grupo de personas dedicadas a una misma actividad; se trata de la implementación de procesos administrativos, de gerencia, de innovación de mercadeo, a la usanza de los tiempos modernos. Tanto así que las estrategias de días de descuentos comerciales (Black Friday) también son implementados por la Asociación para llegar a toda la comunidad y comercializar sus productos;
¡Black Friday En I-Fish Association!
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Sácale provecho en todas los posibles cortes, preparaciones y recetas que se pueden hacer con pescado negro como: barracuda, jurel, turbit, black Jack, entre otros que estarán en excelentes descuentos.
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Asociatividad con procesos gerenciales y rendición de cuentas
Es por ello que todos estos procesos le son informados a todos los casi 300 integrantes de I Fish, en rendición de cuentas sobre las acciones anuales que desarrolla la organización, siendo la más reciente la asamblea realizada en diciembre de 2024, correspondiente a ese año donde se dieron a conocer proyectos que han fortalecido a I-Fish Association, los ingresos obtenidos, así como los gastos y utilidades de la asociación.
En esa rendición de cuentas se explicaron los créditos gestionados para asegurar el pago oportuno a todos los pescadores al regresar de sus faenas, inauguración de un restaurante propio, de nombre Green & Blue; un espacio para ofrecer productos pesqueros frescos capturados por los asociados. Este restaurante es un punto de encuentro para pescadores, sus familias, turistas y toda la comunidad, donde pueden disfrutar las delicias del mar en un ambiente especial.
La Asociación se permite el lujo de pescar el recurso, procesarlo, ponerlo en la mesa y comercializarlo a turistas, residentes y familias de los propios pescadores. A través de este establecimiento gastronómico, la Asociación no solo contribuye a la cadena pesquera de las islas, sino además a la actividad turística y la rica y exquisita culinaria del pueblo Raizal, a la hora del almuerzo y de la cena:
¡Ven a conocer nuestro restaurante Green & Blue!
Disfruta lo mejor de nuestra comida típica, con productos frescos traídos por nuestros pescadores artesanales.
- Almuerzos de 12:00 p.m. a 3:00 p.m.
- Estamos ubicados en Salt Creek, Lazy Hill.
- ¡El mejor plan para la noche es ir a Green & Blue!
Además de nuestros deliciosos almuerzos, ahora también puedes disfrutar de nuestras cenas con un auténtico sabor isleño.
- Horario nocturno: 5:30 p.m. – 11:00 p.m.
- Salt Creek, Lazy Hill, Providencia Isla.
¡Un plan que no te puedes perder!
El concepto de pesca que ahora hace parte de la asociatividad que desarrolla esta organización social, más que solo un medio de supervivencia, significa un modo de vida con implicaciones en sus arraigadas costumbres y protección del medio ambiente. Sobre todo la pesca artesanal que mas que un oficio, es un estilo de vida asociado a la cultura de estos hombres raizales que vuelven felices con sus capturas.
Tanto así que tales actividades se desarrollan en medio de una amistad en la que se involucran valores y sentimientos como la calidez humana en la cotidianidad del acto rutinario de salir a pescar, los cuales se demuestran en la hermandad y lealtad de pescadores, siempre contentos trayendo los frutos de sus faenas.
Además de esa contribución a la protección de los recursos hidro biológicos de nuestro mar territorial, la interacción humana entre pares de una misma actividad, estas acciones asociativas aportan frente al alto costo de la canasta básica y la escasez de alimentos, a través de jornadas promocionales de comercialización en los que se vende a precios más bajos del mercado, productos pesqueros y agrícolas, que proveen los pescadores de I-Fish Association.
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